NHK ETV特集 「原田正純 水俣 未来への遺産」

NHK ETV特集「原田正純　水俣　未来への遺産」２０１２年１１月４日（日） 夜１０時放送

 半世紀にわたって水俣病に向き合い続けた医師・原田正純さんが、今年６月、急性骨髄性白血病で亡くなった。７７歳だった。今年７月、水俣病の特別措置法に基づく被害者救済の申請受付が締め切られた。公式確認から５６年。最終解決を目指すとされる国の救済策が閉ざされる一方で、なお多くの潜在的な被害者が残るとみられている。こうした現状に一貫して警鐘を鳴らし続け、常に患者に寄り添い続けたその人生を通して、原田さんは私たちにさまざまなメッセージを残した。

 原田さんは、昭和３５年、熊本大学の大学院生だった時から水俣病に関わり始め、亡くなるまで５０年以上、常に現場に足を運び、水俣病患者を診てきた。昭和３７年には、母親の胎盤は毒物を通すことはないとされていた、当時の医学界の常識を覆して、母親の胎内で水銀に冒された「胎児性水俣病」を証明した。以降、胎児性患者の人たちとのつきあいは亡くなるまで続き、一番の相談相手であり続けた。１軒１軒、未認定患者宅訪ねて、掘り起こしにも取り組んだ。

 水俣病以外にも食品公害・カネミ油症や三池炭鉱爆発事故による一酸化炭素中毒など全国各地へ足を運んだ。さらにはブラジルやカナダの水銀汚染、ベトナムの枯れ葉剤被害など、世界各地の現場にも向かった。見えたのは「加害者は圧倒的に大きな力を持つ企業や行政であり、被害者は弱い立場に置かれた住民」という社会のひずみだった。

 平成２１年に水俣病の特別措置法が成立すると、不知火海沿岸住民の大規模検診を呼びかけ、埋もれた被害者の存在を訴えた。原田さん自身、胃がんや食道がん、脳梗塞など、何度も重い病気を患ってきた。それでも現場に足を運び、患者と向き合い続けた。

 番組では、ＮＨＫが長年にわたり記録してきた原田さんの映像と、その志を引き継ぎ、活動を続ける人たちへの取材を通して、医師・原田正純さんの人生とその言葉を振り返り、原田さんが問い続けたもの、私達に残したものを見つめ直す。