イトウさんは人気者

夕食時で閑散としていたプールに、涌いてきたのかと思えるようにいつのまにか人が増えている。開始時間だ。

間にあうように駆け込みで入館すると彼女が受け付けの奥にいて「アイジョーっすね」「おう」と応える。足は２５．０ｃｍ。昔で言えば１０文半、母は○○の大足と呼んでいた。

たった３０分のアクアビクス。７つの運動を指導と音楽に合わせて３回繰り返す。大声張り上げ、金切り声での音頭が、またいい。階上から見れば、シーワールドでお姉さんが“あしか”か“いるか”を調教しているようだ。モー娘のBGMでからだをひねる。腕を使って水中で力いっぱい掻く。彼女に唱和して、みんな無心に奇声を発して飛び跳ねる。合間の水中ジョギングでぐるぐるまわり、彼女のところで跳ねて手にタッチ。巻網の“まぐろ”の水揚げのときのよう。みんなのバシャバシャ、水が飛び跳ねる。どうみても、われ等平均６０代。ほとんどご婦人。老紳士も２、３人。アタシは若い方。元気はつらつ約２０人。

新米インストラクター、栄えある職員。イトウさんは見上げるよう。下の息子と同い年。みんな彼女の元気が目当て。ゆえに、イトウさんは人気者。